Además de París, hay otras ciudades que se disputan la primera posición en el podio del romanticismo. La que sin duda le pisa los talones a París con más fuerza es Venecia. Sus canales y, sobre todo, sus paseos en góndola son los emplazamientos perfectos para que las parejas puedan dedicarse unos buenos arrumacos. Otra ciudad italiana, Roma, compite por este ansiado título, hay quienes defienden que Roma es quien debe ostentar la denominación de ciudad del amor, puesto que ya su propio nombre lo indica: Roma leído al revés es Amor. Otros defienden que Agra, la ciudad del Taj Mahal, este edificio considerado una de las 7 maravillas del mundo, es el amor hecho monumento, y es que fue construido por un príncipe como homenaje a su amada esposa fallecida. Sin duda una historia llena de pasión y magnetismo.

A pesar de que, tal y como vemos, París tiene competencia en esto del romanticismo, lo cierto es que todo el mundo la considera la capital del amor por excelencia. Veamos cuáles son los 10 motivos principales que han llevado a la capital francesa a hacerse con este ansiado privilegio.

1. El río Sena – Además de ser una ciudad preciosa, llena de monumentos arquitectónicos de gran valor artístico, cultural e histórico, de sus impresionantes avenidas y rincones con encanto, la villa francesa tiene un río amplio y navegable que le confiere un aire encantador al entorno. Si vas a París en pareja, sin duda es muy recomendable hacer un crucero por el Sena por la noche, coincidiendo con el momento en el que iluminan la Torre Eiffel y todas las luces de la ciudad se encienden transformándola en un lugar mágico. Hay un montón de empresas de cruceros turísticos que podrás contratar, en algunos de ellos podrás cenar o tomar una copa de champán francés mientras disfrutas del paisaje y le dedicas palabras bonitas a tu amado o amada.
   

2. La Torre Eiffel – Aparentemente una enorme torre de hierro no tiene nada de romántico, sin embargo, no hay foto más típica para cualquier turista que la de un beso frente a la torre. Además, sin duda, la forma en la que ha sido iluminada es todo un acierto y visitar sus alrededores por la noche se convierte en uno de los paseos más bonitos de la ciudad. Podrás verla por dentro y subir hasta lo más alto (prepara un buen calzado y asegúrate de estar en forma). Y si tu bolsillo te lo permite, también podrás comer en su restaurante mientras gozas de las vistas panorámicas de la ciudad (otro de los atractivos de la famosa torre).
   

3. El templo del amor – Sí, sí, París tiene un templo dedicado al amor. Se llama Temple Romantique y se sitúa en Île de Reuilly, una pequeña isla que hay en el parque Bois de Vincennes. Tal y como contábamos en este artículo del blog, alguien lo describió como “un lugar para susurrarse palabras de amor al oído, en medio de un pequeño lago, mientras escuchas a los patos y a los pájaros”. Sin duda se trata de una estampa muy especial.

4. ¿Por qué lo llaman amor cuando quieren decir sexo? – París ha sido siempre una ciudad muy adelantada a su tiempo, que ha proclamado la libertad de amar. Buena muestra de ello son los burdeles y cabarets que proliferaron en la ciudad a finales del siglo XIX y que aún pueden visitarse, como el famosísimo Moulin Rouge.
   

5. El barrio de Montmartre – Es una de las zonas más auténticas y con más encanto de la ciudad. Merece la pena perderse en sus calles y dejarse impregnar por el ambiente bohemio, reflejo de la huella de los artistas que habitaron y habitan en ellas. Además aquí se sitúa el muro de “los te quiero”, una pared en la que los enamorados pueden dedicarse un te quiero en cualquier idioma.
   

6. Las calles y rincones de París – Con cafés, boulangeries y creperies con ese refinado gusto parisino. Descansar de nuestro recorrido por la ciudad para reponer fuerzas tomando un café con un crepe de chocolate en alguno de los cafés con terraza de la ciudad, es una actividad obligatoria. El chocolate y el amor combinan a las mil maravillas 🙂
   

7. La catedral de Notre Dame – Cuando uno va caminando y comienza a vislumbrar las torres de la catedral, siente una gran ilusión. Visitarla tanto por fuera como por dentro es dejarse asombrar por la majestuosidad de una de las catedrales góticas más antiguas del mundo y sin duda la más importante. Además a todos nos viene a la mente esa historia del jorobado tan especial.
   

8. Los puentes de París – Cuenta la leyenda que si alguien que realmente te ama te da un beso en el Pont Neuf, volverás a visitar la ciudad. Otro puente, el Pont des Arts, está plagado de candados que las parejas ponen como símbolo de su amor eterno.
   

9. Otros motivos artísticos del cine, la música y la fotografía – Todos nos enamoramos un poco más de París gracias a la película Amèlie. Hablar del romance es hablar de Édith Piaf, que con su voz desgarrada cantaba al amor como nadie. Algunos de los besos más apasionados de la historia se han dado, o se encuentran, en París. Tal es el caso del beso que el fotógrafo francés Robert Doisneau consiguió capturar frente al ayuntamiento de París y que se ha convertido en una instantánea mítica. Y es que el amor en blanco y negro parece, si cabe, más auténtico, ¿no creéis?
   

10. El idioma – Puede parecer un tópico, pero la sonoridad de la lengua francesa es ciertamente hipnótica. Hasta decir te quiero en francés tiene más fuerza: “Je t’aime”.

Una vez montadas, cada una de las torres tiene una altura aproximada de 25 cm. Las piezas, de gran resistencia y calidad, están fabricadas en madera y cuentan con un acabado fotográfico para que el resultado final muestre con fidelidad los detalles de las torres más emblemáticas de ciudades como Londres, París, Nueva York o Pisa.

Los 3D Mini Monument Puzzle son aptos para todo tipo de público a partir de los 6 años y cada estructura tiene entre 22 y 34 piezas, según el modelo. Esta línea se añade a las colecciones 3D de Educa ya disponibles en el mercado: los 3D Monument Puzzles y los 3D Sculpture Puzzles.

Estos son los primeros 3D Mini Monument Puzzles

• Torre Eiffel. Oh là là! La silueta más reconocida y fotografiada de París se puede formar uniendo sus 22 piezas. Dimensiones finales: 11,2 x 11,2 x 24 cm.

• Torre de Pisa. El campanario de la catedral de Pisa también se inclina tras montar las 32 piezas de que se compone, y siempre podrás hacerte la típica foto aguantando su peso. Dimensiones finales: 9 x 7,8 x 20,5 cm.

• Big Ben. La carismática torre del reloj del palacio de Westminster en 24 piezas. Dimensiones finales: 5,5 x 5,5 x 26,5 cm.

• Empire State. Fue el rascacielos más grande del mundo durante años y, gracias a sus 34 piezas, ahora cabe en la palma de la mano. Dimensiones finales: 9,1 x 5,2 x 25 cm.

Las piezas de madera son resistentes y de alta calidad, y cuentan con un acabado fotográfico para que el resultado final muestre con todo lujo de detalles los edificios y obras más emblemáticas de ciudades como Londres, París o Nueva York.

Apto para todas las edades, no es necesario usar tijeras ni pegamento y cada estructura se puede montar entre una y dos horas, en función del modelo. Una vez construido el puzzle, podemos recrear un skyline único con las mejores siluetas del planeta.

Estos son los 3D Monument Puzzles disponibles:

• Big Ben. El palacio de Westminster, sede del parlamento británico, y su impresionante torre del reloj en 156 piezas. Dimensiones finales: 52 x 17,5 x 29,5 cm.

• Tower Bridge. Las 92 piezas del rompecabezas dan vida a uno de los puentes más visitados de Londres. Dimensiones finales: 65,5 x 17,3 x 25 cm.

• Manhattan Dream. El corazón de la Gran Manzana está al alcance de la mano tras montar las 160 piezas y cruzar el puente de Brooklyn. Dimensiones finales: 60 x 35 x 32 cm.

• Notre-Dame de París. Sus 148 piezas recrean con tanto realismo la bella catedral que hasta parece que en cualquier momento Quasimodo asomará por un ventanal. Dimensiones finales: 26 x 13 x 21 cm.

• Torre Eiffel. Ya es posible reproducir la silueta más reconocida de París uniendo las 63 piezas de madera. Dimensiones finales: 18 x 18 x 43 cm.

Para decidir cuándo un edificio se gana el sustantivo de rascacielos no hay una regla como tal. El Consejo de Edificios Altos y Hábitat Urbano dice que un rascacielos “es un edificio en el que lo vertical tiene una consideración superlativa sobre cualquier otro de sus parámetros y el contexto en que se implanta”. O lo que es lo mismo, toda aquella edificación en la que si se estropea el ascensor realmente estamos ante un problema.

Si damos un paseo por los edificios más altos del mundo podemos ver que sin ninguna duda la arquitectura humana es desafiante; ya que muchos de ellos, literalmente, hacen cosquillas a las nubes. Asia va a la cabeza de este ranking, como lo demuestra el hecho de que los cinco primeros edificios estén en suelo asiático. El primero de ellos, el Burj Khalifa, está en Dubái, y mide casi un kilómetro de altura, repartido en 163 pisos. Durante su construcción, este edificio soportó un fuerte temblor y fuertes ráfagas de viento; pero gracias a su diseño estructural salió airoso. El equipo de ingenieros que trabajó en él elaboró un modelo a escala para que fuese sometido a rigurosas pruebas y asegurarse de que la construcción real soportaría las inclemencias meteorológicas.

De lejos (o mejor dicho desde abajo) la torre de Shangái le pisa los talones al Burj Khalifa. Sus 128 pisos de altura deben de intimidar; aunque parece ser que a los dos rusos que decidieron escalarlo sin ningún tipo de seguridad no les asustó lo suficiente. Si no fuera porque hay un vídeo en el que se ve a la perfección, costaría creerlo.

El tercer puesto del podio lo ocupa el Abraj Al Bait, un edificio que está en La Meca. La joya de la corona es el edifico central, con más de 600 metros de altura, y que recuerda en apariencia al mítico Big Ben londinense.

Y sin dejar las alturas nos vamos de Oriente a Occidente. En las primeras décadas del siglo XX, cuando tuvo lugar la “guerra de los rascacielos”, hubiera sido impensable tener que ir hasta el puesto número 6 de la lista de los edificios más altos del mundo para encontrarnos con una construcción de EE.UU. En esa época, Chicago y Nueva York se disputaban la batalla por tener el rascacielos más alto. Precisamente es en la Gran Manzana en donde encontramos el One World Trade Center, el número uno del complejo World Trade Center, edificado en el lugar en donde estaban las Torres Gemelas. Además de este edificio, el complejo cuenta con un museo en memoria del 11S y dos piscinas semi subterráneas, las cuales se localizan en el lugar exacto en donde se erguían las Torres Gemelas. En sus paredes están escritas en bronce el nombre de las 3.000 víctimas de los atentados.

Si sumamos los pisos de los 10 edificios más altos del planeta dan un total de 1.169. Mejor no pensar en las escaleras de cada uno de ellos. ¿Cuál será el próximo reto vertical que deparará la arquitectura del futuro? Lo que es seguro es que no será apta para gente con vértigo.

1. Shah Jahan construyó el Taj Mahal en memoria de su tercera esposa a la cual amaba profundamente. Lo cierto es que este emperador mogol era muy perfeccionista y un auténtico obseso de la simetría, por tanto todo es absolutamente simétrico en este mausoleo. Sin embargo, aunque en un primer momento estaba pensado únicamente para albergar la tumba de su esposa (Mumtaz Mahal), cuando el emperador murió decidieron enterrarle junto a ella y su lápida es lo único que rompe la perfecta simetría en todo el Taj Mahal, ya que estaba ideado para una sola tumba que se encontraba en el centro del recinto sepulcral.

2. Cuenta la leyenda que tanto amaba el emperador a su esposa que cuando esta falleció se le volvió todo el pelo blanco a los pocos días debido a la tristeza que sufrió por la pérdida.

3. Se dice que más de veinte mil personas y más de mil elefantes participaron en su construcción para transportar los diferentes materiales que, en ocasiones, se encontraban a más de 300 kilómetros de distancia.

4. El Taj Mahal está construido en mármol blanco, pero lamentablemente el paso del tiempo y la contaminación han hecho que la fachada esté comenzando a amarillear, así que el gobierno de la india ha decidido prohibir la circulación de vehículos en los alrededores para preservar el edificio, por lo que solo se permiten coches y autobuses eléctricos en sus inmediaciones.

5. Es un edificio sagrado que tiene una mezquita y los viernes está cerrado al turismo porque es un día de oración y únicamente es accesible a los fieles que acuden a rezar.

6. La entrada al mausoleo incluye una botella de agua (lo cual es un detalle dado el calor que hace en la ciudad, sobre todo en los meses de verano) y unas pantuflas de tela, ya que es obligatorio descalzarse para entrar al recinto.

7. El mármol blanco con el que está construido refleja los colores del entorno, de forma que parece que cambie de color. Al amanecer toma unas tonalidades rosadas, al atardecer se torna dorado o anaranjado y pasa a ser blanco puro las noches despejadas con luna llena.

8. Las paredes tienen incrustaciones de hasta casi 30 tipos diferentes de piedras preciosas y semipreciosas, que a lo largo de la historia se sabe que han sufrido algún que otro saqueo.  Además de estas piedras, los muros también contienen inscripciones de versos del Corán.

9. A principios del siglo XIX el gobierno inglés tuvo la intención de demoler el Taj Mahal para subastar el mármol en Londres. Por suerte la idea no prosperó ya que, casi a punto de comenzar la demolición, llegó una contraorden desde la capital inglesa.

10. Las medidas de seguridad para preservar el edificio son muy rigurosas, por lo que a los turistas se les permite el uso de cámaras, pero en ningún caso de trípodes, y tampoco están permitidos los palos selfie.

Y te preguntarás… Si Shah construyó esto para su tercera esposa, ¿qué pasa con las otras? Pues como curiosidad extra, las otras esposas también están enterradas en el Taj Mahal, aunque no tienen un lugar privilegiado como Mumtaz.

Si no has tenido aún la oportunidad de verlo en directo, siempre puedes montar un puzzle del Taj Mahal y tratar de buscar todos sus detalles y matices.

No tenemos suficiente post para tanta incógnita pero sí queremos que conozcas algunos de los enigmas que son fruto de debate entre los expertos.

Empecemos por la Sagrada Familia y su cuadrado mágico de orden 4 ubicado en la Fachada de la Pasión. En este cuadrado aparecen los números del 1 al 15, con la excepción del número 12. Sumados horizontal, vertical o diagonalmente el resultado es siempre el mismo: 33. ¿La edad de la muerte de Cristo? ¿El grado máximo al que puede llegar un masón? Solo Gaudí sabe la auténtica respuesta. También él es el único que realmentesabe si la omisión del número 12 se debe únicamente a un juego matemático o si lo que pretendía era negar la existencia de los apóstoles.

En la Fachada del Nacimiento aparece tallada en la piedra la posición de los astros en el momento exacto del nacimiento del hijo de Dios.

En esta misma fachada también puede verse un pelícano abriéndose el vientre con el pico y rodeado de sus crías. Este es el símbolo del grado 18 de los francomasones.

Las dos columnas que flanquean el Pórtico de la Caridad de la Fachada del Nacimiento tienen como base dos tortugas, el símbolo alquímico de la masa confusa.

En la parte superior media de esta misma fachada nos encontramos con el Árbol de la Vida, que aparece coronado con una “X”, letra que también está presente en las bóvedas de la cripta de la Colonia Güell y que, a su vez, es otro símbolo masónico.

En el Parque Güell volvemos a encontrarnos con el número 33 en la escalinata de entrada al parque. Treinta y tres es el número de sus escalones.

La escultura del dragón o de la salamandra que se encuentra junto a esta escalinata también puede relacionarse con la alquimia. Asimismo, en su parte posterior, está representado un atanor u horno de fusión alquímico, que simboliza la llama de la vida eterna y es idéntico al que se encuentra en un medallón del pórtico principal de la catedral de Notre Dame de París.

Si te fijas bien, todas las obras importantes de Gaudí están coronadas por una amanita muscaria, un hongo alucinógeno muy común en los campos catalanes, así como por una cruz tridimensional que no es cristiana y mira en seis direcciones (este-oeste, norte-sur y arriba-abajo). En la simbología masónica estas formas personifican las posiciones que se pueden asumir dentro de la Logia: aprendiz, compañero y maestro.

Volviendo a la entrada del parque, podemos observar la flor de opio en las rejas de la casa de Eusebi Güell aumentando así la leyenda que dice que Gaudí consumía opiáceos y drogas alucinógenas.

En este artículo, el profesor Juan Bassegoda Nonell argumenta en contra de algunos de estos mitos, pero a nosotros aún nos queda alguno más por explorar y tiene que ver con la destrucción de sus archivos.

En 1936 se produjo un incendio “fortuito” en el templo de la Sagrada Familia que eliminó cualquier documento de Gaudí que hubiera permitido resolver muchos de estos enigmas. Curiosamente, unos días antes, otro incendio destruía las pertenencias que el arquitecto tenía almacenadas en el Parque Güell. Este es el motivo por el que sabemos tan poco sobre él.

Sea como fuere, por encima de todos los rumores sobre las afiliaciones de Gaudí y sus peculiaridades, lo que sí está claro es que fue un arquitecto que absorbió la sabiduría de la naturaleza y de todas las sociedades más o menos secretas (masones, alquimistas, carbonarios) que estaban en pleno apogeo en su época. Como dice Glenn Cooper, autor de La piedra de fuego, “Gaudí es tan avanzado, que su época aún no ha llegado”.

Si quieres indagar más en la simbología oculta en la obra de Gaudí, puedes encontrar más información en este enlace.

Queremos abrirte una pequeña ventana a una de sus ciudades, que durante mucho tiempo fue la ciudad más importante de Rusia, el centro neurálgico y capital del país. Hablamos de San Petersburgo.

Es la segunda ciudad con más habitantes de Rusia, después de Moscú, con más de 5 millones de habitantes, y además es una de las ciudades más grandes de Europa. En 1990 fue declarada por la Unesco “Patrimonio de la Humanidad”.

El zar Pedro el Grande fundó la ciudad en 1703 con el objetivo de convertirla en la ventana de Rusia a occidente. A partir de ese momento, San Petersburgo fue la capital del Imperio Ruso, hecho de duraría más de doscientos años. La ciudad tuvo varios nombres, como Petrogrado —en honor al apóstol San Pedro— y Leningrado —nombre que recibió la ciudad en 1924 tras el fallecimiento de Lenin en su honor—. Fue Leningrado hasta 1991, año en el que por referéndum popular se decidió devolver a la ciudad su nombre histórico original (en ruso, Sankt-Peterburg).

10 cosas fundamentales que hacer en San Petersburgo

1. No te pierdas el Museo Hermitage. Es el museo más importante no solo de la ciudad, sino de toda Rusia. Es uno de los más grandes y visitados del mundo. Este museo era la antigua residencia de los zares rusos, incluido el Palacio de Invierno.

2. Contempla la fortaleza de Pedro y Pablo. Es el núcleo urbano de la ciudad. En el interior de la fortaleza se halla la Catedral de San Pedro y San Pablo donde están las tumbas de todos los zares rusos, incluido el Nicolás II, el último de los zares.

3. Hazte un selfie con la Iglesia del Salvador sobre la Sangre Derramada de fondo. También es conocida como la Iglesia de la Resurrección de Cristo. Es probablemente el lugar más turístico, más visitado y más fotografiado de la ciudad. Se levantó en el sitio donde tuvo lugar el homicidio del zar Alejandro II. Posee una preciosa y exuberante decoración en mosaico, realizada por los artistas más reputados del momento en Rusia.

4. Visita el Museo Ruso. En él se encuentra la colección más amplia de arte del país.

5. Compra un recuerdo típico ruso, como las matrioshkas, unas preciosas muñequitas fabricadas en madera que se introducen unas dentro de otras. Cada una alberga otra más pequeña y así sucesivamente, pudiendo llegar hasta 19 muñecas. Estas figuras son símbolo de la maternidad. Otro recuerdo típico es la vajilla Jojlomá de madera pintada a mano. La porcelana tradicional llamada Gzhel o las cajas típicas decoradas y lacadas con la técnica tradicional Pálej o Fedóskino.
   

6. Viaja en el metro de la ciudad. La primera línea se construyó en 1955 siguiendo el patrón del metro de Moscú. Fue considerado como el “Palacio para el pueblo” (las estaciones stalinistas), de ahí que estén decoradas de forma majestuosa con mármol, esculturas y mosaicos. Las más modernas son algo menos ostentosas y más funcionales, aunque igualmente preciosas. Las estaciones más frecuentadas poseen un curioso sistema de plataformas de viajeros conocido como ascensor horizontal. No te pierdas la línea Roja.

7. Camina por la avenida Nesky Prospekt,la zona comercial de la ciudad (como los Champs Élysées de París, o la Gran Vía madrileña). Tiene una mezcla de edificios de todas las épocas y a su paso podemos encontrar diversos monumentos. Encontraremos todo tipo de tiendas, restaurantes y cafeterías.

8. Observa cómo se izan de los puentes levadizos. El río Neva atraviesa la ciudad y sobre él hay puentes, algunos de ellos levadizos. Durante la noche están iluminados y el espectáculo de ver cómo se levantan es fantástico.

9. Disfruta de una noche en el ballet y la ópera. Los teatros de la ciudad están repletos de actividades culturales y artísticas.Conocer la ciudad pasa sin duda por admirar su folklore, sus danzas tradicionales y sus conciertos.

10. Prueba la gastronomía rusa, muy rica y variada. Los platos de cuchara, como las sopas, son muy habituales en su cocina, además con el frío se agradece enormemente un plato de sopa calentito. El brosch es una sopa típica que se hace con remolacha. El filete stroganoff, los blinis (una especie de tortitas pequeñas que se sirven con diversos ingredientes), el caviar, la pasta pelmeni o el vodka son otros de los manjares que no debes dejar de degustar.
    

10 + 1 de propina solo para valientes o si las inclemencias meteorológicas lo permiten: disfruta de actividades al aire libre, como recorrer el dique del río Neva, sentarse un rato a descansar en la plaza Lenin, o visitar los canales en barco.

Además, si puedes organizar tu viaje con tiempo, no te pierdas las “Noches Blancas” comienzan el 26 de mayo y permanecen hasta el 16 de julio, cincuenta días en total. Este fenómeno natural produce que de noche haya casi la misma cantidad de luz que durante el día debido a que el círculo polar está muy próximo. Otra curiosidad: El 22 de diciembre es el día más corto del año en San Petersburgo y dura poco más de 5 horas. Sin embargo, el día más largo tiene casi 19 horas y es el 22 de junio. ¡Impresionante!

¿Visitarás San Petersburgo? Además de ir preparando la ropa de abrigo, de momento puedes montar este magnífico puzzle de la Iglesia de la Resurrección, una auténtica maravilla arquitectónica que podrás construir pieza a pieza.

Pues, lo sentimos. Considera este artículo tu despertador. Porque vivir en un faro no es tan bonito como te lo imaginas. De hecho, la vida en un faro es mucho más dura de lo crees incluso ahora que muchos de sus sistemas ya están automatizados y monitorizados por ordenador.

De los 187 faros que tiene España solo unos 60 están habitados y es muy difícil llegar a vivir en ellos. Sin embargo, algunos países como Estados Unidos, Francia o Noruega te permiten alquilar faros, comprarlos e incluso los han convertido en hoteles, así que supongamos que acabas viviendo en una de estas torres luminarias. ¿Qué responsabilidades te esperan?

• Ve haciéndote a la idea de que es muy probable que tengas que generar tu propia corriente eléctrica (o vivir sin ella). Los faros suelen encontrarse en lugares remotos, o en islas, y esto significa que a menudo hay que disponer de un generador para producir corriente eléctrica y a veces solo puede utilizarse para proporcionar luz al faro y no a la vivienda del torrero. Y alguien tiene que encargarse de poner el generador en marcha ¿no? Y de encender la luz. ¿Pero tendré wi-fi, verdad? Digamos que es mejor que vayas practicando eso de vivir sin internet.

• Pon al día tus habilidades de supervivencia. Por ejemplo, en el faro de la Isla de Michigan, la luz del mismo está automatizada pero el resto depende del farero. No dispone de agua corriente y “el baño”, por llamarlo de alguna manera, es un habitáculo que se halla en el exterior. Llegar hasta esta isla es muy complicado y se desaconseja ir a menos que seas un remero muy experimentado. No todos los faros son tan inaccesibles pero la mayoría están alejados de la civilización y tienes que ser capaz de conseguir agua potable, alimentos y estar preparado para períodos de aislamiento en caso de tormentas.

• A veces te tocará hacer de guía. Sí, te hemos dicho que los faros suelen encontrarse en lugares más o menos remotos pero esto no significa que entusiastas o curiosos no se acerquen a visitarlos. En muchos casos tú tendrás que ser su guía e incluso mostrarles el interior de tu casa. En algunos países se consideran patrimonio histórico e incluyen tienda de regalos. ¿Adivina quién es el que la atiende? Sí, serás tú.

• Vas a tener que realizar tareas de mantenimiento independientemente del tiempo que haga o la fecha del año. Eres el responsable del funcionamiento del faro y eso significa que te toca encargarte de las más arduas labores y también de las más simples. En muchos casos tienes que izar la bandera a primera hora de la mañana. A continuación debes encender el generador eléctrico y asegurarte de que todo funciona correctamente. A partir de aquí puede que el resto del día sea poco ajetreado excepto por faenas de mantenimiento, reparaciones o visitas turísticas, pero al caer la noche… sigues teniendo trabajo que hacer.

• Frecuentemente tendrás que soportar las alarmas de niebla y esto sin olvidarnos de que vas a vivir en un lugar con una luz que se enciende a intervalos constantes de quince segundos. No tienes vacaciones y si hace mal tiempo tu trabajo aumenta ya que los sistemas eléctricos se descuadran y hay que revisarlos uno a uno. Un farero dijo que estar en un faro durante una tormenta es como meterse dentro de una lavadora. ¿Suena como algo que quieres probar? Entonces adelante, pero te aconsejamos que la próxima vez que hagas la colada, observes el electrodoméstico en cuestión durante unos minutos mientras va haciendo su trabajo y luego tomes tu decisión.

• La vida también puede hacerse aburrida y monótona. Hay que limpiar las ópticas ya que requieren un mantenimiento muy minucioso, tienes que sacar el polvo y pintar, y puede que no veas a nadie durante mucho tiempo, con lo que la sensación de aislamiento es inevitable.

Nuestra recomendación es que si eres muy sociable y no puedes pasar un día sin tu teléfono móvil, mejor ve pensando en alternativas como quedarte encerrado en un centro comercial, ver este reportaje de RTVE desde la comodidad de tu sala de estar o leer el libro “La piel fría” de Albert Sánchez Piñol, en el que un antiguo combatiente del IRA decide aceptar un puesto de oficial atmosférico en un islote perdido en el océano.

Pero si, a pesar de todo, la idea de vivir en un faro te sigue apeteciendo, aquí puedes encontrar algunos que ahora son también hoteles (u hoteles que están muy cerca de un faro), o también puedes optar por comprarte uno o participar en las subastas online que realiza el gobierno de los Estados Unidos. Eso sí, cuando estés preparando tu equipaje para alejarte de la civilización, no olvides llevarte varios puzzles para esos largos días de aislada soledad que seguro te esperan.

Estamos en 1866 y Baviera, junto a su aliada Austria, pierde la guerra contra Prusia. El monarca Luis II deja de ser soberano y la pérdida de su reino solo dos años después de llegar al trono le sume en una gran tristeza que lo convierte en un hombre aún más retraído, una persona que se refugia en su imaginación poblada de leyendas medievales, cuentos de hadas y música de Wagner. Alguien quien, para aliviar su pena, decide iniciar su propio imperio, uno en el que pueda sentirse como un verdadero rey: sus castillos.

“El castillo del nuevo cisne” (traducción del alemán Neuschwanstein) empezó a construirse en 1869 y según los cálculos de Luis II debía finalizarse tres años más tarde. Diecisiete años después, la muerte sorprendió a Luis II con la casa sin barrer, o lo que es lo mismo, con el castillo inacabado. Su perfeccionismo y su imaginación hiperactiva le habían llevado a cambiar los planos con frecuencia y únicamente pudieron finalizarse 14 estancias, pero eso sí, todas decoradas hasta el más mínimo detalle.

¿Pero qué tienen que ver un castillo y un cisne para que al primero se le diera el nombre del segundo? Nada. Pero El rey loco, como se conocía a Luis II, era un gran admirador y mecenas de Richard Wagner y su obra “Lohengrin”, la ópera de cuento de hadas y del Caballero del Cisne, le impresionó tanto que la usó como inspiración para diseñar y nombrar su nuevo castillo.

Marcado por sus veranos de infancia en el castillo de Hohenschwangau, una fortaleza decorada con poemas medievales y escenas de leyendas, Luis II decidió erigir en la misma zona el “Nuevo castillo de Hohenschwangau”, como se conocía al castillo de Neuschwanstein hasta la muerte del rey. Gran parte de la inspiración para la nueva edificación la tomó de sus visitas a los castillos de Pierrefonds y de Wartburg así como del retrato del Castillo del Santo Grial de la ópera de Wagner “Parsifal”. Eduard Riedel fue el arquitecto encargado de adaptar las ideas que diseñaba el escenógrafo Christian Jank basándose en las instrucciones de Luis II. Eran escenógrafos, arquitectos y artesanos los que plasmaban los románticos planes del rey. Por ejemplo, catorce carpinteros trabajaron durante más de cuatro años para realizar la carpintería de su habitación.

Para construir Neuschwanstein se utilizaron 450 toneladas de cemento, 465 toneladas de mármol de Salzburgo y medio millón de toneladas de ladrillos. Hasta 300 obreros llegaron a trabajar día y noche para intentar cumplir los estrictos plazos del monarca destronado y sus cambiantes demandas. Lo primero que se terminó fue la puerta fortificada (1873) pero el castillo no pudo habitarse hasta 1884. Luis II solo durmió allí once días. La construcción en una zona tan escarpada de la montaña era muy difícil e incluso actualmente se vigilan los movimientos de los cimientos y se aseguran constantemente las laderas. Para complicarlo más, las duras condiciones climatológicas atacan la piedra caliza de las fachadas y se tienen que rehabilitar a menudo.

Este castillo medieval construido en el siglo XIX, una época en la que este tipo de fortalezas ya no cumplía fines defensivos ni estratégicos, se equipó con la tecnología más moderna de sus tiempos. Cada piso contaba con retretes que disponían de sistemas automáticos de evacuación de desechos. Incluso existía un sistema de calefacción para todo el castillo. No se escatimó en nada.

Neuschwanstein iba a ser un lugar para la contemplación y el descaso de Luis II. Hoy en día, este castillo construido para un solo ser es uno de los más visitados de Europa. Un millón cuatrocientas mil personas pasan por allí anualmente y en verano recibe 6.000 visitantes diarios.

Si quieres saber más sobre la fascinante historia del que para muchos es el castillo más bonito del mundo y del rey que mandó construirlo, no te pierdas este vídeo. Seguro que cuando montes el puzzle, las piezas te parecerán pedacitos de historia entre tus manos.

• La Sagrada Familia recibe más de tres millones de visitantes al año, unas dos veces la población de la ciudad de Barcelona. Es el tercer monumento más visitado de España tras la Alhambra de Granada y el Museo del Prado de Madrid.

• Fue un encargo privado de Josep Maria Bocadella. Es un templo expiatorio, es decir, su construcción se ha financiado únicamente a través de donativos y de la iniciativa pública y privada.

• A partir de que el modernista Joaquim Mir pintara su obra “La catedral dels pobres” también empezó a conocerse a la Sagrada Familia por este nombre: la catedral de los pobres.

• Gaudí no fue el primer arquitecto que trabajó en este templo. El proyecto comenzó en 1882 bajo la dirección de Francesc de Paula del Villar y Lozano, que había ideado una iglesia de estilo neogótico. Cuando en 1883 de Paula abandonó el proyecto por desavenencias con el ayuntamiento, Gaudí se hizo cargo de la obra, con solo 31 años, y cambió la dirección del diseño por completo.

• Gaudí creía que el punto más alto de la ciudad debía ser una estructura natural, un punto creado por Dios y no por el hombre. Este es el motivo por el que la Sagrada Familia no excederá los 173 metros sobre el nivel del mar, que es la altura de la montaña de Montjuïc.

• La basílica terminada tendrá 18 torres. Las doce torres más bajas se corresponden con cada uno de los doce apóstoles, las cuatro torres siguientes simbolizan a los cuatro evangelistas, a continuación tenemos la de la Virgen María y, finalmente, la torre más alta es la dedicada a Jesús. Esta última medirá unos 172,5 metros, lo que convertirá a la Sagrada Familia en la iglesia más alta del mundo.

• La Sagrada Familia carece de líneas y ángulos rectos. Gaudí se inspiró en las curvas y el flujo de la naturaleza. Las columnas que sostienen el interior de la iglesia actúan igual que los árboles: tienen una estructura simple como base pero a medida que se van elevando, el pilar comienza a ramificarse varias veces en una progresión matemática.

• Tiene tres fachadas: la del Nacimiento, la de la Pasión y la fachada de la Gloria,que es la principal y por donde se entrará a la basílica una vez finalizada la obra.

• La fachada del Nacimiento fue la única que se construyó por completo mientras Gaudí estaba vivo, por eso la piedra está visiblemente más oscura.

• En la fachada de la Pasión existe un cuadrado mágico (o casi) de 4×4 esculpido por Subirachs, no por Gaudí.

• Como probablemente ya sabes, la obra aún está inacabada. Actualmente la dirección está a cargo de Jordi Faulí. Se prevé que se finalizará para el centenario de la muerte de Antoni Gaudí, en 2026. Se están barajando ocho opciones de acabado diferentes, aunque si no puedes esperar tanto aquí tienes un vídeo donde puedes ver una recreación de la edificación ya finalizada.

• A partir de la década de 1980 empezaron a utilizarse ordenadores para el diseño y el proceso de construcción, lo que ha comportado una aceleración drástica en su construcción.

• En 2005, la Unesco declaró la parte construida por Gaudí (la cripta y la fachada del Nacimiento) como Patrimonio Cultural de la Humanidad. Además, tiene la consideración de Bien de Interés Cultural del Patrimonio Histórico Español desde 1985.

• Gaudí sabía que no iba a ser capaz de terminar la obra así que hizo planes para que pudiera ser llevada a cabo por distintas generaciones y previó que todas las partes pudieran construirse de manera independiente. De esta manera estarían marcadas por los estilos arquitectónicos característicos de cada época. Cada parte individual tendría su sentido a la vez que el conjunto transmitiría un único simbolismo.

• En julio de 1926, Antoni Gaudí fue arrollado por un tranvía en el cruce de la calle Bailén con Gran Vía y falleció tres días más tarde. Se le dio sepultura en la capilla del Carmen de la Sagrada Familia, donde permanecen sus restos.

• En julio de 1936, durante la guerra civil, actos de vandalismo en la cripta del templo destruyeron planos y maquetas que estaban allí almacenados.

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