Por si acaso no compartes vistas con Jep, vamos a contarte algunos datos y curiosidades que te acercarán a esta magnífica edificación que empezó a construirse en el año 71 d.C. y finalizó 9 años más tarde gracias al trabajo de 60.000 esclavos judíos.

• Aunque no lo parezca, el Coliseo no tiene forma oval sino elíptica. Mide 189 metros de largo por 156 metros de ancho y tiene 57 metros de altura. Es el anfiteatro más grande del mundo.

• Se estima que se utilizaron unos 100.000 metros cúbicos de mármol en su construcción.

• Cuenta con unas 80 entradas y puede acomodar hasta 50.000 espectadores.

• La salida del oeste se conocía como ‘la salida de la muerte’ porque era por la que se llevaban a los gladiadores muertos.

• Además de leones, en el Coliseo romano también se exhibían y utilizaban otros animales. A medida que el Imperio romano se expandía, los animales que los romanos encontraban en las nuevas tierras se utilizaban en sus espectáculos. Así pues, era común ver a elefantes, jirafas y cocodrilos. Además, a los romanos les encantaban las avestruces. Los emperadores las utilizaban para tirar de sus cuadrigas, las incluían en sus aviarios, las servían en sus banquetes y las ofrecían como regalo. También se utilizaban en luchas (miden casi dos metros y medio, pesan más de 100 kilos y corren a velocidades de hasta 72 kms por hora) pero, sobre todo, se las exhibía en una especie de safari que se realizaba en el Coliseo llenando la arena de árboles para recrear una jungla que se poblaba de centenares de avestruces, ciervos y jabalíes. Acto seguido se permitía que los espectadores cazaran a los animales y se llevaran a casa a sus presas.

• Se estima que a lo largo de los años, en el Coliseo murió medio millón de personas y más de un millón de animales salvajes. Durante los juegos inaugurales, que duraron 100 días, perecieron 2.000 gladiadores y 9.000 animales.

• Las últimas luchas de gladiadores se celebraron en 453 d.C. y las cazas de animales cesaron en 523 d.C. pero no creas que fue por razones humanitarias. El coste de los gladiadores y los animales, así como el mantenimiento del Coliseo, fue lo que determinó que dejaran de celebrarse esos espectáculos.

• A pesar de tanta muerte, en la actualidad el Coliseo es un símbolo contra la pena capital. En 1999, la ciudad de Roma y Amnistía Internacional llevaron a cabo una iniciativa conjunta por la que el Coliseo se iluminaría con una brillante luz dorada durante dos días cada vez que se conmutara una condena a muerte o se aboliera la pena de muerte en algún lugar del mundo.

• Hay debate entre los historiadores sobre este punto, pero los escritores clásicos cuentan que a veces se inundaba el Coliseo para celebrar simulaciones de batallas navales.

• Tanto la fachada de mármol como alguna otra de las partes del Coliseo se utilizaron en la construcción de la basílica de San Pedro de El Vaticano.

• La cara sur del Coliseo se derrumbó durante el terremoto que asoló Roma en el año 847.

• El Coliseo romano es una de las siete maravillas del mundo moderno tal y como se decidió mediante una campaña internacional realizada en 1999. De las siete maravillas originales, que datan del siglo V a.C., solo queda la gran pirámide de Giza. Entre las actuales, además del Coliseo también se encuentran el Taj Mahal, el Cristo Redentor en Brasil, la Gran Muralla china, el Machu Pichu peruano, Petra en Jordania y la pirámide mexicana de Chichen Itza.

• El Coliseo es un destino muy popular entre los aficionados a la botánica ya que entre sus ruinas existen más de 337 especies de flora diferentes que se llevan compilando en un catálogo desde 1643.

• Aunque Ridley Scott consiguió los permisos necesarios para rodar Gladiator en el Coliseo, finalmente consideró que se le imponían demasiadas restricciones y decidió reconstruirlo por ordenador a la vez que usar una réplica erigida en Malta que costó el módico precio de un millón de dólares.

• El Coliseo es el monumento escogido para aparecer en el reverso de las monedas italianas de 5 céntimos de euro.

• La fama del Coliseo romano como lugar de entretenimiento ha hecho que en Estados Unidos se llame coliseo a muchos estadios, teatros y salas de conciertos.

Si sientes curiosidad por saber cómo era el Coliseo antes de sufrir el paso del tiempo, en este vídeo puedes hacer volar tu imaginación y transportarte unos cuantos siglos en el tiempo.

Curiosidades:

Lo ideal es recorrer la ciudad a pie, en la medida de lo posible, aunque una buena alternativa es usar una Vespa. ¡La ciudad está plagada de gente en moto, así que cuidado con el tráfico!

Los gatos son animales protegidos en Roma y es muy habitual verlos campando a sus anchas. De hecho hay unas mujeres, las gattaras, que los protegen y alimentan.

Qué comer:

No te puedes ir de Roma sin comer una Pizza al Forno en uno de los restaurantes típicos del Trastevere. Y por supuesto sin probar un auténtico café cappuccino.

Qué ver:

La Fontana de Trevi Es la fuente más impresionante y bella de la ciudad, la visitan millones de personas cada año y la tradición es tirar una moneda al agua para regresar a Roma pronto y tener buena fortuna.

El Coliseo es el anfiteatro más grande que se construyó durante el Imperio Romano. Durante muchísimos siglos fue el epicentro cultural del mundo romano, y se ofrecían juegos de fieras y sangrientas batallas de gladiadores.

Caminar por la gran avenida del Foro Romano es transportarse como por arte de magia a la época de César Augusto. Imaginar la vida en la ciudad antigua es un auténtico lujo para los sentidos.

El Panteón de Agripa fue mandado construir por el emperador Adriano. Y es el edificio de la antigua Roma mejor conservado hoy en día.

El Arco de Constantino es el arco del triunfo más grande y mejor conservado de Roma. Fue construido en conmemoración de la victoria de Constantino I el Grande en la batalla del Puente Milvi.

Uno de los puntos de la ciudad más fotografiado por los turistas es la Boca de la Verdad, una gran máscara que, según cuenta la leyenda, puede llegar a morder la mano de un mentiroso si la introduce en la boca de piedra. Además también es un lugar emblemático de la película Vacaciones en Roma de Audrey Hepburn. También atrae a muchos visitantes la Loba Capitolina, que es el símbolo de la ciudad, con los dos gemelos Rómulo y Remo, a quienes se les atribuye la fundación de Roma y que fueron amamantados por la loba.

Monumento a Víctor Manuel II. Este grandioso edificio se construyó en homenaje a Víctor Manuel II, y está situado en la Piazza Venezia. Es un edificio polémico porque para los más puristas supone un espanto arquitectónico.  Por su forma, muchos lo denominan “la máquina de escribir”.

Merece la pena visitar El Vaticano. La Ciudad del Vaticano, coronada por la gran cúpula de San Pedro diseñada por el artista Miguel Ángel, es una de las imágenes más impresionantes.

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