Pero el deporte rey por excelencia esconde muchas curiosidades que no todo el mundo sabe. Demos una vuelta por los datos más curiosos de esta disciplina que mueve el mundo.

Sin duda alguna la competición por excelencia de este deporte es la Copa Mundial de la FIFA, o lo que es lo mismo, el “mundial”, en el que compiten cada cuatro años las mejores selecciones nacionales del planeta. Este evento se realiza desde 1930 y desde entonces solo se ha suspendido en dos ocasiones (1942 y 1946) debido a la Segunda Guerra Mundial. Aunque todavía falta mucho para la cita de 2022, que tendrá lugar en Qatar, ya lo tienen todo pensado. Uno de los datos más curiosos es que la final está prevista que sea en la ciudad de Lusail, ¡que aún ni siquiera existe!

Los países que pueden presumir de atesorar más copas del mundo en sus estanterías son Brasil, Alemania e Italia. No cabe duda de que tener en tu poder un copa de fútbol tiene que ser emocionante. Y si no que se lo digan al que robó el trofeo del Mundial Inglaterra 1966, que no pudo evitar la tentación y desapareció con él. Para recuperar el trofeo, tuvo que intervenir la policía de Scotland Yard, que lo encontró días después bajo un árbol de la periferia londinense gracias al olfato del perro policía Pickles. Pero esta no es la única hazaña que está vinculada a un trofeo. El italiano Ottorino Barassi, vicepresidente de la FIFA, tuvo escondida la Copa Jules Rimet en una caja de zapatos debajo de su cama durante la Segunda Guerra Mundial para protegerla.

El primer partido televisado de la historia fue en 1937, y se trató de un amistoso entre el equipo titular y el suplente del Arsenal. Habría que esperar unos años, hasta 1959, para que se pudiera ver en España el primer encuentro por televisión, disputado por el Real Madrid y el Barça. Todo parece indicar que ya en esa época el clásico movía montañas, como lo demuestra el hecho de que días antes al acontecimiento se agotaran los televisores en Barcelona.

Una de las figuras más importantes de un equipo de fútbol es su portero. Deben guardar la portería con el máximo recelo posible e intentar que el balón no pase la línea blanca. La mayor goleada en un partido de primera división se la debemos al Arbroath de la liga escocesa, equipo que marcó 36 goles a su rival, el Bon Accord. Este hecho tuvo lugar en 1885 cuando todavía no había televisión, algo que seguramente agradeció el portero al que le encajaron esa cantidad de goles: nada más y nada menos que un gol cada 2 minutos y medio. Los porteros son también conocidos como cancerberos, palabra que proviene de la mitología griega, y que quiere decir perro guardián.

Depor, Betis, Getafe, Real Sociedad, Celta de Vigo… Los seguidores de la liga española están muy bien acostumbrados a los nombres pronunciables y sencillos de los clubes que conforman la primera división. Nada que ver con los que ocupan el listado de los clubes con nombres más raros como… Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch Football Club.

El fútbol mueve montañas. Los datos hablan por sí solos: el 1,7 del producto interior bruto en España corresponde a este deporte. El fútbol profesional crea 85.000 empleos directos e indirectos y aporta 9.000 millones de euros a la economía. La quiniela supone 500 millones de euros al año. Cada temporada acuden a los estadios de toda España 14 millones de personas. Ahí lo dejamos.

No obstante, si no se te da muy bien el regateo, te cuesta pronunciar nombres de jugadores o por muchas veces que te lo expliquen no consigues entender el fuera de juego, siempre te quedarán los puzzles.

Quizás el secreto de su éxito radica en que es un deporte muy divertido, fácil de aprender y en el que puedes progresar muy rápido. En general son suficientes unas pocas horas para descender por pendientes no demasiado pronunciadas con bastante dignidad. Eso sí, tienes que hacerte a la idea de que te vas a caer muchas veces… ¡Pero no te preocupes, la nieve amortigua las caídas y es fácil volver a levantarse!

Si te estás iniciando en este mundillo, lo primero que tienes que tener claro es si eres goofy o regular, ya que será la primera pregunta que te harán en la tienda de alquiler de material. ¿Qué significa eso? La gente goofy desciende con la pierna derecha delante, mientras que quien es regular lo hace con la izquierda. La pierna trasera es el timón de la tabla, y suele ser la pierna más fuerte.

Hay varias formas de determinar si somos regular o goofy. La primera, que estando en una posición parada con los pies alineados con las rodillas, alguien te empuje por la espalda (sin previo aviso), y la pierna que apoyes será la que lleves atrás. Otra forma consiste en fijarse con qué pie empiezas a subir una escalera, o bien, dejarte deslizar por un suelo resbaladizo y ver qué pierna pones antes delante. Esa sería la que pondrías también delante en una tabla de snow. Si eres aficionado al skate lo tendrás más fácil para saber qué pie debes poner atrás, ya que será el mismo con el que te das impulso en el monopatín.

Pero, ¿y esos nombres? ¿De dónde sale el término goofy? ¿Tiene algo que ver con el entrañable personaje de Disney? Pues sí, viene directamente de él. Se ve que en un corto de 1937, este simpático dibujo animado salía surfeando con el pie derecho delante, en vez de con la postura más habitual y mayoritaria, que es con el pie izquierdo adelantado. A partir de los años 50, se empezó a llamar así a los surferos que adoptaban esa posición y luego se aplicó a los demás deportes con tabla, como el skate o el snow.

Y ya que nos remontamos en la historia, ¿qué tal si hablamos un poco sobre los inicios del snowboard? Se dice que el snowboard moderno empezó en 1965 cuando Sherman Poppen, un ingeniero norteamericano, inventó un juguete para sus hijas al verlas jugar en la nieve con un esquí. Se trataba de una tabla de madera contrachapada, sin plataformas para los pies y con una cuerda atada en la punta para que quien la montara pudiera mantener el equilibrio. La llamó «snurfer» (una combinación de snow y surf) y fue tan popular que Sherman Poppen vendió la licencia a una empresa, Brunswick Corporation, que consiguió vender cerca de un millón de «snurfers» durante la siguiente década.

La primera competición de snurfer se celebró en 1968 en Michigan y consistió en un descenso en línea recta. En 1977, Jake Burton Carpenter, un joven de Vermont que llevaba desde los 14 años practicando el snurfing, impresionó a todos los asistentes de una competición de snurfer con una tabla que contaba por primera vez con fijaciones para los pies. El mismo año, Jake Burton fundó Burton Snowboards. Sus tablas estaban hechas de tablones de madera flexibles y con fijaciones de esquí acuático. Al principio, muy pocas personas las compraron, sin embargo, con el tiempo Burton se convirtió en la mayor empresa de snowboard del mundo.

En 1987 se celebró el primer campeonato oficial del mundo de snowboard en Brechenridge (EEUU) y en Saint-Moritz (Suiza). Y, finalmente, en los Juegos Olímpicos celebrados en 1998 en Nagano (Japón), el snowboard adquirió la categoría de deporte olímpico.

Al principio muchas estaciones de esquí denegaban el acceso a los snowboarders y luego se les pedía un nivel mínimo antes de subir al telesilla, ya que existía la idea de que los usuarios más novatos dejaban las pistas «limpias» de nieve, dejándolas en mal estado. En 1985 solo el 7% de las estaciones de esquí de los Estados Unidos permitía el acceso a los practicantes de snowboard. Sin embargo, con el progreso tanto en la técnica como en el equipamiento, poco a poco el snowboard fue más aceptado. En 1990, la gran mayoría de estaciones de esquí tenía pistas separadas para el snowboarding y actualmente, un 97% de todas las estaciones de esquí en EEUU y Europa permite el snowboarding en las mismas pistas que el esquí y tienen además zonas específicas para el freestyle.

Si quieres alucinar con lo que son capaces de hacer algunos de los mejores riders del snow, no te pierdas los vídeos que encontrarás aquí.

Bucear es uno de los deportes que cada año gana más adeptos, pero para practicarlo es preciso cumplir con una serie de requisitos y trámites.

Lo primero a tener en cuenta es que es obligatorio ser mayor de 14 años y pasar un examen médico que certifique que estás en buenas condiciones físicas para bucear. Una vez superadas las pruebas, necesitarás un seguro de accidentes y responsabilidad civil, y tener la licencia federativa oportuna. Para ello, tendrás que realizar el curso de Open Water Diver en un centro de buceo reconocido por alguna de las organizaciones oficiales más importantes, como PADI, SSI o FEDAS. Allí te darán todos los conocimientos necesarios para bucear de manera segura y ¡ya podrás empezar a disfrutar del silencio y la riqueza de la vida submarina!

Para que tus inicios bajo el mar sean mejores, te ofrecemos un decálogo del buceo con las recomendaciones y trucos más importantes:

• La confianza es la clave.
  A la hora de meterte en el agua, es importante que te sientas cómodo, tranquilo y seguro. Debes confiar en que todo va a ir bien y en todo lo que sabes. Cuanto más relajado estés, menos aire consumirás. Si algo no te queda claro, coméntalo antes de empezar, no hay preguntas tontas. Solo de esta forma podrás disfrutar de una inmersión satisfactoria.

• Respira.
  Literal y figuradamente. Tómatelo con calma y no trates de aguantar la respiración bajo el agua, simplemente respira profunda y acompasadamente. Si quieres algunos trucos para mejorar tu consumo de aire, puedes encontrarlos aquí.

• Bucea siempre en pareja.
  Cualquier problema que tengas bajo el agua parecerá siempre menor con un buen compañero o compañera. El sistema de compañeros en el submarinismo es esencial, ya que hay problemas que uno no puede resolver solo (como quedarse sin aire, por ejemplo). Así pues, asegúrate de tenerle siempre cerca y a la vista. Repasa las señales básicas antes de empezar a bucear y pregúntale si está bien y cómo va la presión de su botella varias veces durante la inmersión.
  

• Presta atención al briefing.
  Esto te servirá para conocer la profundidad máxima, qué vais a poder ver, si pasan barcos por la zona, si habrá alguna cueva… Aunque ya hayas buceado muchas veces en un mismo punto de inmersión y creas que sabes todo lo que te van a contar, escucha siempre al guía. Además de las indicaciones generales, normalmente también te dará indicaciones específicas para ese día, como qué tipo de visibilidad hay, si hay corrientes, etc. y podrás decidir si te sientes preparado. Sé realista y elige inmersiones de tu nivel.

• Hidrátate bien.
  Bebe agua antes y después de bucear. El submarinismo es uno de los deportes que más deshidrata, se pueden llegar a perder entre 3 y 3,5 litros por día de buceo, así que es aconsejable beber zumos y bebidas isotónicas.

• Estira.
  Calentar los músculos antes de sumergirse aliviará tensiones y posibles contracturas y reducirá el riesgo de sufrir anomalías cardíacas. Realizar estiramientos después de las inmersiones evitará también los molestos dolores de espalda o las agujetas.

• Tómate tu tiempo y compensa.
  Es importante que al bajar, vayas compensando continuamente la presión de los oídos, especialmente los primeros 10 metros. No esperes a que te duelan y si en algún momento sientes molestias, sube un par de metros hasta que éstas desaparezcan e intenta compensar de nuevo.

• Muévete despacio.
  Te cansarás menos y consumirás menos aire. A la hora de ascender, esta norma todavía se vuelve más importante, ya que no puedes sobrepasar nunca la velocidad de ascenso de tus burbujas.

• Mantente en forma.
  Bajo el agua la capacidad física se ve reducida, por lo que cualquier tarea puede implicar un esfuerzo notable.

• Controla tu equipo.
  Familiarízate con tu equipo y busca el máximo confort: el traje debe quedarte perfecto para que no te apriete pero que te dé la protección térmica adecuada, el jacket debe ser de tu talla y poder soportar el lastre que necesites, ajusta bien tus aletas y aprende a utilizar las funciones principales de tu ordenador.

Si quieres algunos consejos específicos sobre cómo elegir correctamente la máscara, el traje o el chaleco, o algunas recomendaciones más sobre iniciarse en el submarinismo, puedes encontrarlos aquí.

Ahora solo tienes que elegir un destino de buceo: desde las cristalinas aguas de los cenotes en la Riviera Maya hasta las cálidas las Maldivas, o las espectaculares aguas de Seychelles. Descubre otros increíbles destinos de buceo en esta lista.

Pero, ¿cómo nació la bici?

Aunque en 1490 uno de los alumnos de Leonardo da Vinci ya tuvo la idea para un artilugio parecido a la bicicleta, el germen de la misma apareció en 1817 de la mano del barón alemán Karl von Drais. Su invento era conocido como draisiana, o máquina para caminar, y se propulsaba cual coche de los Picapiedra, poniendo alternativamente los pies en el suelo. Consistía en una estructura de madera apoyada sobre dos ruedas que el conductor debía guiar manejando la rueda delantera y que fue ideada para moverse más fácilmente por los Jardines Reales. Y realmente servía para poco más que para desplazarse por caminos muy bien cuidados.

En 1860, los franceses Pierre Michaux y Pierre Lallement le añadieron una barra mecánica que permitía maniobrar, incorporaba pedales y estaba conectada a la gigantesca rueda delantera. A este nuevo modelo se le llamó velocípedo (pies rápidos por su nombre en latín).

Le siguieron una serie de invenciones centradas en la rueda delantera o posterior incluyendo el velocípedo con barra de tracción trasera del escocés Thomas McCall en 1869. Esta bicicleta estaba construida de madera y metal y ya tenía un esqueleto tubular metálico en el que se montaban ruedas con radios metálicos y neumáticos de goma sólida. No tuvo demasiado éxito ya que la rueda trasera era demasiado grande y la distribución de peso era nefasta. El que se caía de la bici, se daba de bruces contra el suelo y solía acabar con la nariz rota.

A continuación surgió un nuevo modelo que solventó algunos de estos problemas. Se redujo el diámetro de la rueda trasera y se incorporó una relación de cambios que permitían alcanzar velocidades más rápidas.

Sin embargo, no fue hasta que J. K. Starley, J. H. Lawson y Shergold introdujeron la cadena de transmisión que conectaba el esqueleto con la rueda trasera, cuando la bicicleta se convirtió en un vehículo mucho más seguro ya que la cadena facilitaba el manejo y la conducción del aparato.

Pero no fue hasta 1885 cuando se introdujo lo que hoy se considera el prototipo de la bici moderna, la Starley’s 1885 Rover. Se le ajustó la altura del sillín, las dos ruedas tenían el mismo tamaño, se mejoró la distribución del peso gracias al cuadro en forma de diamante y se le acoplaron frenos. Algo más tarde también se le añadieron los neumáticos desarrollados por John Boyd Dunlop en 1988 y que incorporaban una cámara de aire. Además, se perfeccionó la rueda trasera lo para circular sin pedalear. El cambio de marchas y los frenos de mano fueron el paso siguiente y, a principios del siglo XX, la bicicleta ya había adquirido su forma actual y se había convertido en uno de los medios de transporte y ocio más populares.

La humilde bicicleta no es únicamente el medio de transporte de propulsión humana más eficiente (hasta el 99% de la energía que utilizas en pedalear se transmite a las ruedas), sino que también ha sido el motor de cambios sociales y culturales que van desde el alivio de la pobreza (estudios realizados en Uganda, Tanzania y Sri Lanka han demostrado un aumento del 35% en los ingresos de las familias a las que se le proporcionó una bici) a la liberación de las mujeres a finales del siglo XIX, sobre todo en el Reino Unido y Estados Unidos. Las feministas de la época la denominaron “la máquina de la libertad” ya que llevó a lo que se llamó la racionalización del vestuario femenino. Liberó a las mujeres de corsés, faldas hasta el tobillo y demás vestuario restrictivo a la vez que les aportó movilidad. La famosa sufragista Susan B. Anthony declaró en una entrevista al New York World en 1896: “La bicicleta ha hecho más por la emancipación de las mujeres que ningún otro invento”.

Y si no puedes salir a pedalear, al menos tienes nuestros puzzles 😉

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Todo, es decir, el surf, empezó en la Polinesia occidental aunque algunos investigadores proclaman que en Perú ya lo practicaban los pescadores hace más de cuatro mil años como modo de volver a la costa después de sus salidas.

Sea como fuere, la teoría más aceptada acerca de los orígenes del surf dice que se desarrolló hace tres mil años durante los procesos migratorios de la población polinesia de Sumatra en Indonesia, extendiéndose así por las Fiji, las Marquesas, Tahití y finalmente Hawááii. Esto lo convierte en uno de los deportes más antiguos del mundo.

Sus practicantes primigenios eran pescadores que descubrieron que podían mejorar su eficiencia si pescaban subidos a una tabla y montaban las olas para adentrarse en el mar y volver a la costa. De ahí a convertirse en una forma de entretenimiento solo hizo falta que transcurriera algo de tiempo. Aunque no hay registros de la fecha exacta en la que el surf paso a convertirse en un deporte, sí se sabe que en el siglo XVla realeza de las Islas Sandwich era una gran practicante de he’enalu (que en hawaiano antiguo significa algo así como “deslizarse por las olas”).

Los únicos hawaianos a los que se les permitía hacer surf pertenecían a la clase alta y sus practicantes obtenían mayor reputación cuanto mayor era su destreza sobre la tabla. Por aquel entonces ya habían desarrollado sus propias tablas, oraciones, materiales (madera) y herramientas. Básicamente usaban tres tipos de árboles para las tablas y antes de su construcción un chamán realizaba un ritual religioso. A continuación, el encargado de construir la tabla de surf excavaba la tierra alrededor del árbol y en la parte de las raíces colocaba un pez a modo de ofrenda a los dioses por arrancar el árbol.

Los primeros escritos en los que se menciona el surf los encontramos a finales del siglo XVIII con la llegada a Tahití de los europeos cuando el capitán James Cook relata esta curiosa costumbre polinesia de montarse en una tabla sobre el agua como forma de diversión. Sin embargo, un siglo más tarde el interés por el surf había desaparecido casi por completo y solo lo practicaban unos pocos nativos de la isla de O’ahu. Aunque algunos afirman que esto fue debido a la represión de los misioneros protestantes que llegaron a Hawái, lo cierto es que el factor que más contribuyó a la casi eliminación del surf fue el dramáticodescenso de la población indígena debido principalmente a la sífilis contagiada por los europeos.

No fue hasta la aparición de Duke Kahanamoku, el padre del surf moderno y gran nadador olímpico, que el surf vivió un resurgimiento gracias en parte a la creación de un club de esta especialidad en la playa de Waikiki. A principios del siglo XX, tanto nativos de las islas como caucásicos redescubrieron las olas de Waikiki y poco a poco el interés se fue renovando. Duke era un chico de esa playa que por 1905 andaba rompiendo récords de natación como miembro del equipo olímpico norteamericano y en 1917 surfeó durante más de una milla una ola enorme y legendaria. Su tabla era de casi cinco metros y pesaba más de 57 kilos. También fue él quien introdujo el surf en países como Australia y Nueva Zelanda.

En la década de 1930, los surfistas ya se habían cansado de montar olas y empezaron a buscar formas de mejorar su equipamiento para llevar este deporte más allá. Los constructores de tablas de surf empezaron a experimentar con nuevos materiales, formas, tamaños y pesos. Tom Blake, uno de los pioneros en la reinvención de las tablas de surf, le añadió una pequeña aleta a la parte inferior que permitía cortar el agua y girar en la ola. Además, los nuevos materiales creados durante la II Guerra Mundial pasaron a utilizarse en la industria del surf y componentes como la resina, la fibra de vidrio o la cola resistente al agua permitieron mejorar las tablas y hacerlas más versátiles.

La era de oro del surf empezó en los años 50, una vez acabada la guerra, cuando la gente empezó a disponer de tiempo de ocio y la moda surfera, acompañada de películas y libros sobre el tema (sobre todo “Gidget, the Little Girl with Big Ideas” de Frederick Kohner) convirtieron el surf de deporte minoritario y elitista a moda inescapable para todos los adolescentes que vivían cerca del mar. En California, por ejemplo, el número de surferos pasó de 5.000 en el año 1956 a más de 100.000 en 1962. Si a esto le sumamos la influencia del surf en la música del momento (Beach Boys, Dick Dale and the Del Tones y Jack and Jean), estamos ante el nacimiento de un nuevo estilo de vida y una subcultura que trajo consigo la creación de toda una industria.

En los 70, las marcas de equipamiento de surf ya crecían a un ritmo agigantado y a mediados de esta década se creó el embrión de lo que hoy se conoce como la ASP (Asociación de Profesionales del Surf, por sus siglas en inglés). De ahí al streaming de vídeo de los eventos surferos, solo hay un paso y unos cuantos campeonatos en lugares como G-Land (Indonesia), J-Bay (Suráfrica), Mundaka (España), Tavarua (fiji), Teahupoo (Tahití) o Trestles (California).

Mahalo 🙂

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