Pero su estilo atrevido y original no solo se reflejaba en su atuendo, su talante provocador también traspasaba a su arte y su visión al óleo de El árbol de la vida convierte este mural en una obra memorable y mágica.

Como muy pocos la han visto en persona, muchos creen que esta pintura es un cuadro al uso, colgado en algún museo o en la pared de un coleccionista. Y sí, está en la pared de un coleccionista, pero no cuelga de ella. El árbol de la vida es un friso de 1909 comisionado por Adolphe Stoclet, un coleccionista de arte y rico hombre de negocios, para su palacio privado de Bruselas, el Palais Stoclet, a su vez un magnífico ejemplo de Art Nouveau. Este palacio, también conocido como “La Casa Encantada” (La Maison Enchantée) por las maravillosas obras de arte que se encuentran en su interior, a pesar de estar en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO no puede visitarse a causa de las disputas legales en las que están enredadas las tres herederas.

El espectacular friso se encuentra en el comedor y en él aparecen El árbol de la vida, una bailarina exótica y un par de amantes enredados entre sí. Por la noche, la obra cobra vida gracias a la luz de las lámparas o las velas que se refleja en el pan de oro del mural. Para este friso, Klimt realizó 15 dibujos a escala real que después llevó a las placas blancas de mármol. A continuación, artesanos vieneses incrustaron el mármol con los mosaicos tal y como indicaba el diseño de Klimt y acto seguido los enviaron al Palais Stoclet donde el pintor supervisó la colocación de la obra mientras residía con la familia.

El árbol de la vida es el único paisaje creado por el artista durante su Periodo dorado, llamado así por la mezcla de pan de oro con pinturas al óleo. En la obra, las ramas se alargan, sugiriendo la perpetuidad de la vida y se retuercen, enredan, giran y ondulan simbolizando la complejidad de la misma.

Hay quienes interpretan esta creación como una expresión de lo femenino y lo masculino. La parte femenina del cuadro simbolizaría el sustento, el cariño y el crecimiento, mientras que la masculina estaría expresada por las representaciones fálicas. De esta unión, nacería la vida.

Para otros, el mural representa la unión entre las grandes virtudes del hombre (fuerza, sabiduría y belleza) y el deseo perpetuo del mismo por superarse expresado por las ramas que intentan alcanzar el cielo a pesar de que las raíces lo mantienen atado a la tierra.

Pero entre tanta rama y pan de oro, nos encontramos a un personaje curioso: un pájaro negro. Este pájaro fuerza nuestra mirada hacia el centro de la obra y sirve a su vez de recordatorio de que todo lo que empieza tiene un final. Recordemos que en muchas culturas, un pájaro negro es símbolo de muerte.

Aunque, como ya hemos dicho, es difícil admirarlo en su ubicación original, sí es posible ver algunos de los esbozos de esta obra de arte en el museo de Artes Aplicadas de Viena.

Si quieres saber más sobre la simbología de El árbol de la vida, no te pierdas este interesante tour interactivo. Y si buscas un proyecto interesante para hacer con tus hijos, no te pierdas esta propuesta con la que sacar el Klimt que llevamos dentro.